История бенгальской кошки

История бенгальских кошек вполне может лечь в основу мотивирующего фильма о достижении своей цели. Она неразрывно связана с биографией замечательной женщины, американки Джейн Милл, которая посвятила этой породе большую часть своей жизни.

Предыстория появления бенгальской кошки

Джейн Милл – по образованию биолог-генетик. Ещё в университете она шокировала своего руководителя, отказавшись делать дипломную работу по селекции скота или новых зерновых. Вместо этого она решила разработать концепцию формирования новой породы – гибрида сиамской и персидской кошки.

Позже она на практике проверила свои выкладки, получив поколение котят с заданными признаками. Джейн пыталась зарегистрировать гибрид как экспериментальную породу, но комиссия состояла из владельцев персидских и сиамских кошек, а они совершенно не хотели появления гибрида. Забегая вперед, скажем, что позже энтузиасты все же добились успеха, представив миру царственных гималайских кошек.

Неизвестно, как бы сложилась судьба бенгальских кошек, если бы Джейн случайно не оказалась в Азии. В Бангкоке на рынке продавали туристам котят азиатской леопардовой кошки. Некоторые люди покупают очаровательные мяукающие комочки, но такой порыв обходится дорого всем. Страдает популяция диких кошек; котята, даже выращенные дома, остаются дикими по натуре, приручить их невозможно. Видимо, в этот момент у Джейн и появилась мечта – создать домашнюю породу кошек, внешне похожую на азиатскую леопардовую, чтобы люди прекратили покупать диких котят из тяги к экзотике.

Первый блин комом

Начало этой истории нужно отнести к 1961 году. Из этой поездки Джейн привезла котенка, девочку, которую назвали Малайзия. Дикая и неконтактная, в нужное время она все же подпустила к себе домашнего черного кота. У неё родился всего один котенок Кин-Кин. Её появление стало для Джейн настоящим праздником: жизнеспособный гибрид двух довольно далеких видов мог положить начало желанной породе.

Кстати, «воспитывалась» Кин-Кин вместе с котятами той самой гималайской породы. Но, несмотря на это, она была недоверчивой и не слишком общительной с людьми, держалась отдельно от остальных животных. От своего же отца Кин-Кин родила двух котят – мальчика и девочку. Мальчик обладал отличной пятнистой шкуркой, а девочка – ровным черным окрасом, совсем как миниатюрная пантера.

Суеверие, но черная кошка действительно стала символом полосы неудач. Её брат погиб после падения со второго этажа, сама она родила котенка, но съела его. Через некоторое время умер первый муж Джейн. В итоге, она отдала Малайзию и Кин-Кин в зоопарк, где они заразились пневмонией и скончались.

На этом заканчивается первая часть истории бенгальских кошек. Казалось, что проект закрылся, даже не начавшись, но судьба распорядилась иначе.

Вторая часть истории бенгальских кошек

Спустя почти пятнадцать лет, в 1980 году, в одном из университетов США проводилось исследование кошачьей лейкемии, которая почему-то никогда не появлялась у азиатской леопардовой кошки. Больше всего биологов интересовала природа этого иммунитета: наследственный он или приобретенный. Для этого в лабораторных условиях нужно было получить потомство от этих диких и чистых домашних кошек, чтобы взять у котят все необходимые анализы.

После того, как все пробы были сделаны, встал вопрос: куда девать котят. Планировалось, что они попадут в зоопарк, но вмешалась судьба, и в общей сложности девять гибридных самок переехали на задний двор Джейн. У её второго мужа была сильная аллергия на кошек, но все же он решил поддержать проект жены.

Начались годы сложной и кропотливой работы по подбору женихов для каждой из кошек, скрещиванию линий и оценке котят. Большую роль в это истории сыграл маленький дикий котенок из зоопарка. Дели (так его назвали) обладал удивительным окрасом – насыщенного золотистого оттенка, какой раньше никогда не встречался ни у одной порода домашних котов. Именно он стал одним из основных прародителей бенгальской породы кошек. От него они получили тот самый глитер – удивительно яркое сияние шерсти. Сегодня в родословной почти всех бенгальских кошек значится Дели, в самых отдаленных предках. Интересно, но котенок попал к Джейн бесхвостым, и было невозможно определить, были ли этот дефект врожденным или приобретенным. Смотритель утверждал, что хвост ему оттоптал подслеповатый носорог, но все же, Джейн сильно переживала, что этот дефект может быть генетическим. Но ни в одной линии не появились бесхвостые котята.

Сейчас сложно воссоздать все этапы истории бенгальской породы. Девять кошек первого поколения, Дели и многие другие животные стали началом нового этапа в жизни Джейн и бенгальской породы. Годы работ, десятки котят, успехи и неудачи, чужая зависть, нежелание костных фелинологических организаций признавать новую породу… Итог этого долго пути – современная порода бенгальских кошек, здоровая и стабильная. Настоящий дикий леопард с характером милого домашнего любимца.

Сегодня бенгальская кошка – одна из самых дорогих пород. Её появлению сопротивлялись многие заводчики других «пятнистых» кошек, но бенгалы обошли их всех. Они стали желанными гостями на любых выставках, в питомниках котята расписаны задолго до появления на свет, многие знаменитости хвастаются такими питомцами. Эта захватывающая история длинной в целую жизнь – очередное подтверждение старой мудрости, что для достижения своей цели подчас приходится потратить много времени и сил, но результат того стоит.