История породы бигль

Бигль – порода, о происхождении которой до сих пор известно немного. «Пепельные» собаки, останки которых археологи относят к Бронзовому веку, считаются предками таких охотничьих пород, как гончие (в том числе и бигль), таксы, легавые с их характерным экстерьером. Историки подозревают, что он может быть потомков мелких гончих, описанных еще Ксенофонтом (а это 4 век до нашей эры). Уже тогда пешие охотники добывали с ними кроликов и зайцев. Фрески, изображающие древних гончих, есть в Софиевском Соборе (Киев). Эти изображения можно встретить и на античной керамике. Похоже, уже тогда существовали две разновидности гончих – небольшие, коренастые, с длинными тяжелыми ушами и более крупные и высоконогие. С легкими короткими ушами.

Историки считают, что предки биглей впервые появились на территории Англии вместе с кельтами. Их разведением издавна занимались валлийцы, жители Уэльса. Письменные источники упоминают о том, что король Эдуард Исповедник очень любил охотиться со своей маленькой ушастой гончей. Несомненно, в формировании современного вида породы приняли участие и континентальные гончие, попавшие в Англию во время походов Вильгельма (Вильяма) Завоевателя. Собаки, которые сопровождали его войско, были крупнее и чаще всего имели белый окрас.

Безусловно, это не был современный бигль. Речь идет о небольших пятнистых гончих, которые в 15 веке повсеместно встречались в Европе. Кроме Англии. Ни были популярны во Франции, Италии Греции. Первое упоминание о породе бигль относится к 1475 году. Об этих собаках тогда писал журнал под названием «Худосочный эсквайр» («Squire Of Low Degree»).

Интересно происхождение слова «бигль». Англичане обычно называли своих охотничьих собак по их основному объекту охоты. Хариер  - гончая по зайцу, а фоксхаунд – по лисице. Предполагают, что бигли получили свое название благодаря характерному лаю. «Begueule» по-французски «луженая глотка». В то же время есть версия, что название порода получила за свой небольшой размер. Существует несколько слов, обозначающих маленьких гончих  - кельтское Beag, старофранцузское Beigh или же староангийское Begle.

В 16-18 веках охота с гончими была своего рода особым видом спорта, национальным достоянием Великобритании. Она могла быть пешей и конной. В конной охоте высоконогие фоксхаунды постепенно вытесняли биглей. В пешей же им не было равных.

Биглей содержали сворами и каждый владелец делал все возможное, чтобы его собаки отличались от других, имели уникальные особенности. При этом издания 18 века указывали на существование двух внутрипородных типов – более тяжелого и коренастого южного бигля и быстрого и высоконогого бигля северных областей. Кроме них, встречались фокс-бигли, напоминающие фоксхаундов, карликовые бигли ростом до 20см, а также жесткошерстные терьер-бигли.

В 19 веке численность биглей существенно уменьшилась, порода существовала исключительно благодаря нескольким фермерам-энтузиастам, державшим небольшие своры на юге Англии, в Ирландии, Сассексе и Уэльсе.

Возрождение породы началось с 1830 года и связано с именем Филиппа Ханивуда. Породу начинают показывать на охотничьих смотрах и выставках, её облик становится все более стандартизованным. Бигли становятся городскими комнатными собачками. Особенно популярны в городе мелкие их разновидности. Перекочевав за море, они становятся очень популярным в Америке. В 1954 эта порода становится самой популярной в США.

В 1890 году появляется первый бигль-клуб, еще через пять лет выходит первый стандарт породы. 1896 год ознаменовался первой выставкой, которая проходила в Бирмингеме. Биглей того времени делили на две ростовые разновидности – до 33см и от 33 до 40.5см.

Компактный функциональный бигль пользовался заслуженной популярностью и принимал участие в появлении таких пород, как эстонская и латвийская гончая. Эти собаки использовались заводчиками, если нужно было уменьшить рост, укрепить конституцию, сделать более сильными лапы и компактным – корпус. Однако с точки зрения вязкости они уступают другим породам гончих и чаще сбиваются со следа.

До сих пор бигли успешно используются для разнообразной охоты. Палестинцы ходят с нимина шакала, жители Шри-Ланки – на кабана. Скандинавы охотятся с этими собаками на оленя, а европейцы – на кроликов, фазанов, лисиц, зайцев. Регулярно работающий бигль довольно молчалив дома, много спит, ласков с домашними и доставляет владельцам мало хлопот, чего не скажешь о собаке, лишенной возможности регулярно охотиться. В этом случае владелец должен обеспечить её должную физическую нагрузку, если не хочет, чтобы его собака уничтожала дом или бродяжничала.